Caminhadas diárias podem ajudar você a viver uma década a mais

Fazer caminhadas todo dia pode aumentar sua expectativa de vida em até 11 anos, segundo uma nova pesquisa.

Por: Larissa Serpa

De acordo com um estudo publicado on-line em 14 de novembro de 2024, no British Journal of Sports Medicine, praticar menos atividade física está relacionado à morte prematura.

Isso você provavelmente já sabia. O que talvez você não imaginava é que, ainda segundo o estudo, apenas fazer caminhadas diárias pode prolongar a vida das pessoas por mais de uma década.

Os pesquisadores do estudo especularam ainda que mudanças na infraestrutura, como bairros onde se pode caminhar em meio a espaços verdes, poderiam levar a uma maior longevidade na população em geral.

Como foi feito o estudo

Para conduzir seu estudo, os pesquisadores coletaram dados de pessoas com mais de 40 anos durante 3 anos.

Eles também usaram dados do Censo dos EUA de 2019, bem como dados de morte de 2017 coletados do National Center for Health Statistics.

A equipe então criou um modelo matemático para prever como diferentes níveis de atividade física poderiam influenciar a duração da vida das pessoas.

Resultados do estudo

Os autores descobriram que 25% dos indivíduos mais ativos se envolveram em níveis de atividade equivalentes a caminhar 160 minutos todos os dias a um ritmo de 5 quilômetros por hora.

Com base nisso, eles estimaram que se todas as pessoas que são moderadamente ativas aumentassem sua atividade para esse nível, elas poderiam aumentar sua expectativa de vida de 78,6 para 84 anos — um aumento de mais de 5 anos. 

Já, entre os indivíduos sedentários, se eles registrassem 111 minutos adicionais de caminhada por dia, eles poderiam possivelmente experimentar benefícios ainda maiores, vivendo quase 11 anos a mais.

Caminhada X longevidade

Caminhar regularmente tem vários efeitos benéficos que contribuem para uma vida mais longa. 

Pode ajudar a diminuir sua frequência cardíaca em repouso, controlar o colesterol e reduzir suas chances de ataque cardíaco ou derrame.

Também pode ser útil para o metabolismo da glicose, reduzindo as chances de diabetes tipo 2, e proteger o corpo da inflamação sistêmica, que tem sido associada a várias doenças crônicas em estudos epidemiológicos.

Além disso, “a indicação da prática de atividades físicas vai muito além do físico. Ela proporciona uma série de descargas hormonais que afetam diretamente e positivamente o cérebro”, explica Guilherme Micheski, professor do departamento técnico da Smart Fit. Isso significa melhora de condições como depressão e ansiedade, que também contribuem para uma expectativa de vida menor.

Como começar a dar mais passos diários

Comece com pequenas mudanças factíveis que se encaixem na sua vida diária. “Por exemplo, em vez de encontrar a vaga de estacionamento mais próxima, estacione mais longe e aproveite a caminhada. Troque o elevador pelas escadas quando puder. Faça pausas de cinco ou dez minutos para caminhar durante o dia de trabalho — talvez uma volta rápida pela casa, escritório ou até mesmo seu quintal.

Ou programe suas caminhadas sempre para após as refeições. Fazer uma caminhada suave após se alimentar pode ser benéfico porque ajuda a digerir a comida.

Se você tem filhos ou animais de estimação, faça da caminhada um assunto de família. É uma ótima maneira de criar laços enquanto se mantém ativo.

E não desanime se os 160 minutos de atividade mencionados no estudo parecerem uma meta assustadora. Cada passo que você dá é um passo em direção a uma saúde melhor. O importante é começar!